日志20090630

日志20090630

It was the best of times, it was the worst of times, it was the age of wisdom, it was the age offoolishness, it was the epoch of belief, it was the epoch of incredulity, it was the season of Light, it was the season of Darkness, it was the spring of hope, it was the winter of despair, we had everything before us, we had nothing before us......     "Tales of two cities"

 

晴空中会突然丢下一大片雨，这也许就是迈阿密的印象。

 

下午又见到Gary，一个聪明而又实在的老美（同时有这两样美德的人是稀少的），又聊了聊By-Law的事情。他做为迈阿密浸信会联会的负责人，每天游走于三百多间教会中，看到各式各样的“问题”，当然了另一方面来说是“问题”都被他看到了，原因很简单了，没有“问题”之前很少会有人请他大驾光临的。结果越来越多的问题显示出了一个根本的问题，就是教会没有一个健全的规章制度。

 

“健全的规章制度，不一定会令教会增长; 但不健全的制度，一定会令教会缩水”

这是Gary特别强调的，也大约是他未来将举办的有关教会制度的座谈会的宗旨吧。

 

一个有着健全的制度和管理的教会，起码可以保证不会大起大落，可以说是教会在增长之前必须有的基础。真正的增长是在完善的制度和合谐整合的管理之后才开始的。否则只有表面的兴盛，一时的热闹并不带来真正的增长。因为表面的各种兴旺的福音运动，并没有向人公布之后的流失率，这好象是中了“报喜不报忧”“好大喜功”的怪圈了。

 

在Gary走访和帮助的这三百间教会里面有各种各样的情况发生：

某教会执事团将新任牧师告到法院，说他并不是这个教会合法的牧师，结果要从佛州塔城一路下来签了一大堆文件来证明这个牧师的合法身份;

有的教会在牧师离任之后才发现一大堆从未公开过的问题，

有新任牧师接手之后，同样发现许多内部的纠纷，以至于向总会呼救;

还有教会的牧师从来不公开教会的内部情况，结果那些有管理头脑的同工，发现问题几次试图解决无果的情况下离开了这个教会;于是最后留下来的都根本没有“管理”的概念和经验，及至牧师去世，留下的会友竟然不知道如何维持教会的日常工作，一个教会就这样消失了。

还有有趣的一个教会，建了礼拜堂之后，包工队已经撤走，脚手架还留在外面半年之久，教会里面竟然没有一个人是具体负责这项工作的。最后是用500美金请律师写了一封信函给包工队，请他们派人来拆脚手架。

 

当我表示对他七月十六日将举办的“教会章程座谈会”很有兴趣的时候，他不无遗憾地说：很多可能非常需要这方面理念的教会可能从来不认为自己需要这方面的学习。

他更是讲到一些重要的，但是却是我们大多数教会没有留意到的事情，就是教会的章程是具有法律意义的。（我想在独立日之前关注这个问题更有特别的意义）

 

美国法律的独特性表现在宗教领域是这样的：每个教会有权决定自己的章程，这个章程在与国家法律相异的时候，国家的法律不能干涉或强制变更教会通过的内部章程。但是，如果教会没有自己的章程，那教会内部要按照州法的规则来判决。

举一个例子即可为代表性的：

我们教会因为相信圣经是上帝无误的话，信仰唯一的标准，以圣经来决定我们的信仰，所以我们可以明确地在教会章程上说：我们不接受“同性恋”这样的行为，并且不允许“同性恋”者参与教会的事工，特别是任何管理工作。

如果我们的章程上有这样的讲述，那么牧师在讲台上反对同性恋，并且在教会管理上禁止同性恋者来参与，同性恋人士不能到法院起诉牧师是在“歧视”。因为“教会章程”在此是做为法律文件来引用的。

但是，如果教会内部没有这样的规章和条例，那么同性恋到法院起诉时，法院会根据州法、宪法（如“人人生而平等”）的规条来接受对牧师的指控、立案并得出对教会和牧师不例的判决。（注：这样的事件半年前已经在加拿大有过先例，当时那位牧师被罚3000元）

 

从而“教会章程”已经决不只是摆摆样子的几页纸了，对于教会未来的休养生息都有直接的影响。

 

问题是：为什么我们要允许政府来管理、判决神的教会呢？特别是在明明拥有自主权的情况下呢？

真的是不听不知道，一听吓一跳

 

唉

 

上帝啊，我有点累了。单单为了这份“教会章程”无端地已经耗损了我许多时间和精力，却好象不见起色，特别是看不见身边的人对它的注意，更不用谈到对之的重视了。

how long I have to wait?

 

 

it was the season of Light, it was the season of Darkness, it was the spring of hope, it was the winter of despair, we had everything before us, we had nothing before us......    

 

 

Pastor Daniel 宫

2009年七月一日临晨一时