作为牧師那不被人知的秘密
彼得德魯克（Peter Drucker），已過世的領導学大師，曾經提到四個他認為美國最艱難的職業是(不照順序排列):
1. 美國總統
2. 大學校長
3. 醫院的總執行長（CEO）
4. 牧師
這可能嗎？牧師是愛上帝、关愛人的。他們為人们禱告、帶領會眾相信主耶穌基督并教導他们上帝的話語。
這簡直是我们夢寐以求的工作；你可以整天研讀聖經、禱告、打打高爾夫球、然后講一篇道。这样的工作，我也想干。
但这里有一个秘密：牧師是一項艱難的工作，缺乏自信和膽怯的人是不能勝任的。
实际的情况是这样的–––牧師的工作是24\7的（廿四小时、七天的工作时间），他们随时要面对各种特殊的挑战。
有些牧師為了幫助他人而将自己累垮。有些牧师因为太過专注于教會事工而傷害了自己的家庭。更多的是在事奉和家庭兩者之间不断地切换着。
在美國85%的教會，會眾人數不到200人。60%的教會，會眾人數不到100人，根據伯那集團The Barna Group（一個基督教事工顧問公司）的數據調查，美國教會的平均人數是89人。同工的人數很少，但是會眾的需要却相當多。通常，一位牧師必須同時扮演下列角色：聖經教師、會計師、戰略策划者，怀有异象的人，計算機工程技術員，心理輔導員，公眾演講者，崇拜指導，祈禱勇士，人生導師，領袖訓練者和募捐活動策劃人。
誰能身兼数职呢？
* 90％的牧師說，他們現在的工作与他們开始投入到事奉时所預期的截然不同。
* 70％說，他們的自我形象比剛開始事奉時降低了很多很多。
就我個人而言，我乐于成为一個牧師。
我有一個了不起的團隊。我們教會有很好的會眾。我很滿意我的教會現在的情況。不管是在困難或是順利的時候。當然，在一切順利的時候，往往是更容易“满足”于現状的。我有很好的牧師朋友。我的婚姻很美滿。我因我的事工而成為一個更好的人。
牧師们常要面對的一些獨特問題：
1，被批评
牧師可以被很多人，為了各種各樣、千奇百怪的原因而受到批評。
“崇拜時的音樂太大聲了。敬拜的时间不夠長。（或者）时间太長了。”
“講道不夠有深度。（或）讲道的时间太長了。”
“牧師認為他太重要了，為了能够约他談話，我得等三個星期。”
“你太多談到奉献錢的问题了。”
“…牧師，我可以跟你談一分鐘嗎？”
這個簡單的問題可能會让牧師有這樣的反應：“天啊。現在要怎样面对？”
我們牧師需要找到一種方式，不将批評當做对个人的人身攻擊，並且從各种的批判中发现那些隱藏的真理。
2。被拒絕
教會成員會退出教会，同工和領袖會退出，甚至牧師的朋友也會離開。實际的情形是–––总会有人離開教會。
对于小教會而言，有人退出会更加的明显。有些會眾離開教会，是基於合理的決定， 但更多的离开却是非常“无情而残忍”的。在大的教会里面也会有人退出，甚至会是成千上萬的人退出。
有會眾从TD傑克斯（TD Jakes）的教會退出，也有人从安迪斯丹利（Andy Stanley）的教堂离开。（他们都是有名的牧師）
當我們的教會发展到大約150人時，有一些會員選擇離开–––這实在是令我灰心丧气。我會极力用这样的想法來安慰自己：“這裡可能只有十几个人离去，但在傑克·海福德（Jack Hayford）的教會却会有成千的會眾已经離開了。而海福德牧师是一为著名的牧師。” 可是這种想法僅能带来一分鐘的安慰。
“我要离开了。”
“我們需要的是更深層的東西。”
“我的屬靈需求沒有在你这里得到滿足。”
這些话聽起來好象是对（牧师）個人的否定和拒絕。 每位牧師都聽過類似的話，“我在這裡得不到屬靈的餵養。”比爾.海貝爾思（Bill Hybels）曾經聽到过。韋恩·科爾德羅（Wayne Cordero），迪諾.瑞佐（Dino Rizzo），埃德.楊（Ed Young），克雷格.格勒舍爾（Craig Groeschel），史蒂芬.佛提克（Steven Furtick）和馬修·巴尼特（Matthew Barnett）都聽到过這樣的話。（他们都是当今美国非常著名的牧者）
是真的嗎？沒有得到餵養？在那些超有名牧師的教會？這怎麼可能呢？
（對於牧師而言），诸多難以實現的目標之一，就是要兼具 “不畏挫折的外表和柔軟的内心”。一方面要愛每一位會友，一方面又要避免過于在乎来自他们的批評指责。 “……哦，好吧。求主来幫助我們。”
3．背叛
（牧师们）過于相信教會的成員，与他們分享了太多私人的话题，结果可能會適得其反。他們可能会把牧師的個人問題向其他人传讲（甚至加上很多佐料）。牧师特别信任的同工和領袖可能反而会带着教会成员離開教会。那些有屬靈恩賜、牧師信任或重用的人，會利用他們在教會的影響力，使其他會眾離開教會。那“猶大之吻”。
教会的同工制造麻烦自然成为一种的背叛。牧師們會理所當然地認為，“我支付你薪水，是要你來帮助解決問題的。但你却免費地带给我更多的新問題。我並不需要支付一個人的工資，來製造更多的麻烦。”
• 40％的牧者表示，與教會其他的成員每月至少有一次衝突。
• 85％的牧師說，他們最大的問題是，他們已經疲於面對製造問題的“问题人物”，如：心懷不滿的長老，執事，詩班崇拜領袖，詩班成员，董事會成員，或是助理副牧師。
使牧師放弃牧会之职的第一原因是：教會的會眾不認同牧師所定下方向和目標。牧師们相信上帝要引导会众走向一个同共的目标，但是會眾却不肯跟从牧師的异象，更不愿意进行任何的调整和改變。
• 40％的牧師承认，在過去三個月裡，他們曾經考慮過放弃他們的事奉工作。
我們身為牧師必須找到一種方法，用神的恩典去愛我們的會眾，彷彿我們從來沒有被人傷害過。
5. 寂寞
誰是我的朋友？我能相信誰呢？身為牧師，如果我告訴另一個牧師我的問題，他會不會批評我，或把我的情況告訴別人，或者從此开始用不同的方式對待我。
• 70％（的牧師）沒有一個他们认为是親密的朋友。
我的朋友真的是我的朋友嗎？或者他只是一名教會的成員，只是一個臨時的朋友，他隨時都有可能離開（背叛）？
而健康的友誼是一個充實生活的關鍵，尤其是對於一個稳定的牧師而言。所以我们要在這方面特別努力。
6. 疲憊
• 50％的傳道人，事奉不會超過5年。
• 70％的牧師在他們的事工開始之前感觉到神对他的呼召和使命，但三年後，只有50％仍然还能感到神的呼召。
保持鬥志，是一門藝術和科學……也是極其重要的。
當陷入疲勞狀態時 - 信念可以瓦解。疲憊的情緒可以改變我們對於週遭一切的認知。缺乏適時的休息，不但會使我們對於一杯半滿的水 - 不僅看成半空的，而且會覺得它骯臟，污染和無法飲用。
7. 挫折與失望 - 失望會以各種方式袭來。
因為在較小的教會，牧師的平均年薪是在$ 35,000 - $ 40,000之間。所以在這种工資水平的牧師们，有很多东西是无法为他们的家人提供的，但是他们身边的人却是可以的。
而在事奉的诸多领域里，很难判断其是否“成功”。牧師可以把自己弄得很辛苦。在牧師的工作生涯裡，辛勤的工作和努力並不一定会得到成功的保證。
許多牧師相當努力，但可能是缺少了某種臨門一腳的“未知因素”。他們都是善良的人，虔誠的信徒，他们愛上帝，明白神的話語，他們的證道強而有力。但不知何故，這些正面的因素，就是無法達到有效的结果。這真是令人沮喪。
這就好像一個詩班的領導人，非常愛耶穌，也有美好的歌聲，但不知何故，就是不能產生那種感動會眾的崇拜經驗。
有些日子裡，教會領導人感覺他們似乎無法把任何事情做好。當教會的事工似乎有所進展，然後一個教會的領導者往往又会因为某些原因而跌倒。往往在一切都很順利時，那位最支持你的夫婦却选择離開你的教会。
教會需要錢，但牧師也不希望把太多重點放在錢這方面，這並不是錢的問題 - 但這樣的做法，確反而讓它成為錢的問題。
所有的這一切，都讓人無法招架
• 每年有4000間新教會建立，同时也有将近7000間教會關閉。
• 去年每個月有1700多位的牧師放弃了他们的事奉。
• 去年每天超過3500人離開教堂。
• 50％的牧師感到氣餒，如果他們可以的話，他們想要離開事奉的工作，但確有沒有其他謀生方式。
• 45.5％的牧師說，他們已經有憂鬱症或職業倦怠的情形，他們需要請假或是暫時性的休息。
這並不是所有牧師都是如此，事實上，很多我認識的牧師，他們都已經成功的處理這些問題。
基督徒和教會的成員，要如何適時的提供幫助？
• 為你的牧師禱告
為神的導引、保護、健全的友情、為他們的婚姻和家庭禱告。 祈求聖靈的感動、恩膏，降臨到全會眾。也為事工的領導團隊禱告，使他們團結并保持清新。
• 保護你的牧師
你可以盡你所能的不去參與無謂的閒話和批評论断。 想想你要怎麼去減輕你的牧師的負擔？
• 鼓勵你的牧師
為了他的工作和事奉而獻上感謝。感謝他們為了聖工所做的犧牲。
告訴他們在某個特定的時間，你或你認識的人，在你的教會里經歷了人生的改變。 向別人讚賞你的牧師。讓你的牧師知道你在為他禱告。
據巴爾納集團的調查 - “牧師”這個職業，是在眾多最受人尊敬的職業之中，幾乎是敬陪末坐的，只比“汽車銷售員”好一點点。
致所有的牧師：
不要放棄，牧師們！
堅持不懈具有偉大力量。 繼續下去。真的！你的付出、你的爱心、你的勞苦和犧牲总是值得的。
我也非常清楚，一個牧師實在不需要另一篇壟長的説教，但這些經文使我受益良多。一定要把神的話語，謹記在心。
“所以，你們不可丟棄坦然無懼的心，這樣的心是帶有大賞賜的。 你們還需要忍耐，好使你們行完了 神的旨意，就可以領受所應許的。”希伯來書10:35-36
“我們行善，不要覺得厭煩；如果不鬆懈，到了適當的時候，就有收成。”加拉太書6:9
小心，不要陷入攀比的陷阱：
觀模其他教会的事工，可以鼓舞人心。但若是拿与自己比較，这种与其他教會的攀比反而会带来更大的破壞性，並且是令人沮喪的。
去结識新的牧師朋友。讓自己去體驗新的影響力，新的領導人，或去了解那些正在嘗試不同方式的教會，以及各种不同的事工。
探索一些新的意見和想法。有些時候，往往只是需要一個或兩個新的想法，便可以扭轉情勢。
在瀕臨絕境掙扎中、或者那些已經離開事工的牧師們，他们可能會有一些尚未癒合的創傷。我鼓勵你去尋求醫治。尋求輔導；裝備自己全癒的資源与书籍。向“安全的人”分享你的秘密。要記得，你埋藏在心裡的秘密，是會讓你生病的。
牧師們 - 我愛你們！用您的名字，在這裡發表你的心聲，我會為你祈禱。
英文原址如下：
